NOKUT varsler Høyskolen Kristiania om mulig krav om tilbakebetaling av tilskuddsmidler
Varselet innebærer en mulig tilbakebetaling på 155 millioner kroner. NOKUT mener at tilskuddsmidler til høyskolen og studentenes egenbetaling er brukt på en måte som ikke kommer høyskolestudentene til gode.
NOKUT har siden høsten 2024 gjennomført et økonomisk tilsyn med Høyskolen Kristiania, etter at de samme år kjøpte opp NKI Holding AS og deres datterselskaper. Disse selskapene driver med fagskole- og kursvirksomhet. Høyskolen Kristiania tilbyr høyere utdanning, mens det heleide datterselskapet Fagskolen Kristiania tilbyr fagskoleutdanning. NOKUT mener at det ikke er dokumentert hvilken verdi oppkjøpet av fagskole- og kursvirksomheten har hatt for studentene ved høyskolen.
– Lovverket er klart på at statstilskudd som en høyskole mottar og studentenes egenbetaling, skal komme studentene ved høyskolen til gode. I denne saken mener vi at det ikke er dokumentert at bevilgningene til Høyskolen Kristiania er brukt på høyskolen og høyskolestudentene, sier NOKUT-direktør Kristin Vinje.
NOKUT fører økonomisk tilsyn med private høyskoler for å kontrollere at statstilskudd og egenbetaling brukes i tråd med universitets- og høyskoleloven, som slår fast at dette er penger som skal komme høyskolestudentene til gode.
Høyskolen Kristiania får anledning til å komme med sine merknader til varselet og NOKUTs foreløpige vurderinger, før et eventuelt endelig vedtak fattes.
Over 155 millioner kroner
Prisen for NKI Holding, med de tre datterselskapene MedLearn AS, NKI Kompetanse AS og NKI Fagskoler AS, utgjorde i praksis 155 286 327 kroner. I det beløpet ligger kjøpesummen, påløpte renter og konverterte gjeldsforpliktelser. Det er denne summen NOKUT varsler at Høyskolen Kristiania skal tilbakebetale til staten.
I tilsynet vurderer NOKUT særlig to hovedspørsmål. Det ene er om Høyskolen Kristiania har benyttet statstilskudd og egenbetaling fra studentene til finansieringen av oppkjøpet. Det andre er om oppkjøpet ligger innenfor høyskolens handlingsrom etter universitets- og høyskoleloven, og om det kan anses å komme studentene ved høyskolen til gode.
Etter NOKUTs vurdering har Høyskolen Kristiania ikke klart å vise at de hadde tilgjengelig andre midler enn midler tilført gjennom statstilskudd og egenbetaling. NOKUT vurderer derfor at oppkjøpet er finansiert på denne måten.
Når det gjelder kravet om at midlene skal komme studentene til gode, har Høyskolen Kristiania blant annet vist til at oppkjøpet kan bidra til større fagmiljøer, mer effektive utdanningsinstitusjoner, bedre og bredere studietilbud og nyttiggjøring av IT-infrastruktur. NOKUT vurderer imidlertid at Høyskolen Kristiania ikke har dokumentert hvilken verdi oppkjøpet av disse selskapene som driver med fagskole- og kursvirksomhet, har hatt for studentene ved høyskolen.
Med bakgrunn i disse vurderingene opplyser NOKUT at både krav om tilbakebetaling av statstilskudd og sanksjonering med overtredelsesgebyr kan være aktuelt.
– Høyskolen Kristiania er nå gitt en frist frem til 21. august 2026 for å svare på forhåndsvarselet og dokumentere at oppkjøpet av fagskole- og kursvirksomheten er gjort i henhold til universitets- og høyskoleloven, sier NOKUT-direktør Kristin Vinje.