Dette var uttrykket forsknings- og høyere utdanningsminister Tora Aasland brukte om betydningen av fagskolenes virksomhet under finanskrisen da hun talte under åpningen av NOKUTs Fagskoledager i dag.
Statsråden ga uttrykk for at fagskolene i mye større grad enn den øvrige tertiære utdanningssektor kan ”hive seg rundt” og etablere et tilbud i arbeidsmarkedet og som sådan har en høy grad av fleksibilitet og tilpasningsdyktighet.
Asland påpekte også nødvendigheten av et samarbeid mellom fagskole- og universitets- og høyskolesektoren. To viktige saker departementet har til vurdering, er spørsmålet om utdanningen på fagskolene skal gi fulle studiepoeng og den relative vektleggingen av praksis og teori i fagutdanningen.
Fungerende direktør i NOKUT, avd. dir. Tove Blytt Holmen framholdt i sin åpningstale blant annet betydningen av studentenes medvirkning, samt gode søknader for at ikke saksbehandlingstiden i NOKUT skal gå opp. Hun la til at fagskolene godt kan kontakte NOKUT for råd før søknaden utformes.
Videre uttrykte hun håp om at en koordinert oppstart av saksbehandling av søknader fra fagskolene kan finne sted to ganger pr. år og at NOKUT vil greie å holde en saksbehandlingstid på maks 30 uker i 2009.