Tilsynet med høgre utdanning tar utgangspunkt i at institusjonane er plasserte i kategoriar med ulike fullmakter til å opprette utdanningstilbod på dei forskjellige gradsnivå bachelor, master og ph.d.
Ordninga med institusjonskategoriar med ulike fullmakter opnar for at ein institusjon kan søkje institusjonsakkreditering i ein annan kategori og dermed få utvida fullmakter.
NOKUT vurderer om institusjonen tilfredsstiller standardar og kriterium for akkreditering i den aktuelle kategorien. Dersom NOKUT finn at så er tilfelle, er det til slutt Kongen i statsråd som avgjer om ein institusjon blir flytta over i denne kategorien.
Ny tilsynsforskrift blei fastsatt av NOKUTs styre 27.januar 2011. Søkjarhandbøker er under utarbeiding.
Forskrift om tilsyn med utdanningskvaliteten i høyere utdanning (tilsynsforskriften) (pdf)